“Messor ibericus”, a formiga que põe ovos de duas espécies diferentes
Na formiga-colhedora-ibérica, a rainha pode acasalar com machos de outra espécie para criar suas operárias e com machos de sua própria espécie para criar novas rainhas. Sozinha, ela produz uma nova geração de machos de cada uma dessas duas espécies.
“A reprodução é bizarra em muitos insetos sociais, mas a formiga-colhedora-ibérica ( Messor ibericus ) leva a bizarrice ao extremo”, observa a revista americana Science . A rainha pode acasalar com machos de sua própria espécie, bem como com machos de outra espécie, Messor structor ; Acima de tudo, ele pode botar ovos dos quais surgirão machos de M. ibericus ou machos de M. structor — com genomas e morfologias completamente distintos — mesmo quando não há colônias de M. structor por perto.
Em outras palavras, rainhas de M. ibericus são capazes de clonar machos de M. structor para garantir sua própria sobrevivência. Esta descoberta foi descrita na Nature em 3 de setembro.
"O fato de a rainha produzir dois tipos de machos, um da sua própria espécie e outro de outra espécie, é algo no mínimo surpreendente", comenta Francisco Martín, biólogo da Universidade Autônoma de Madri, que não participou do trabalho, no El País . Essa descoberta "é quase inconcebível e revoluciona nossa compreensão da biologia evolutiva", acrescenta Michael Goodisman, biólogo do Instituto de Tecnologia da Geórgia, nos Estados Unidos, que também não participou do estudo, na Science .
“Essas duas espécies divergiram há cinco mil anos
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